Las últimas noticias desde Marte están redefiniendo por completo la imagen que teníamos del planeta rojo. Dos investigaciones recientes, una centrada en su pasado acuático y otra en posibles huellas químicas asociadas a vida antigua, apuntan a un Marte mucho más activo, húmedo y potencialmente habitable de lo que se pensaba hasta ahora.
Lejos de ser un mundo eternamente seco, Marte parece haber albergado océanos, ríos y lagos estables durante millones de años, creando entornos favorables para procesos complejos que hoy están en el centro de la astrobiología.
Un antiguo océano cubrió gran parte de Marte
Uno de los descubrimientos más relevantes procede de un estudio internacional liderado por geólogos de la Universidad de Berna y publicado en Nature. La investigación concluye que, hace unos 3.000 millones de años, un enorme océano cubría aproximadamente la mitad de Marte, especialmente el hemisferio norte.
Según los datos, este océano habría tenido al menos un tamaño comparable al del océano Ártico terrestre. La evidencia clave reside en la identificación de deltas fluviales fósiles, estructuras formadas por ríos que desembocaban de forma estable en un gran cuerpo de agua. Estos deltas aparecen a altitudes muy similares en distintas regiones del planeta, lo que ha permitido reconstruir una antigua línea de costa coherente a escala global.
Evidencias geológicas de un Marte con agua estable
Para llegar a estas conclusiones, los científicos han utilizado imágenes orbitales de alta resolución, incluidas las obtenidas por la cámara CaSSIS, junto con modelos digitales del terreno basados en datos del altímetro láser MOLA. Esta combinación ha permitido reconstruir el relieve marciano en tres dimensiones con gran precisión.
Zonas como Valles Marineris, Capri Chasma o Hydraotes Chaos muestran depósitos en abanico característicos de desembocaduras fluviales en un cuerpo de agua duradero. La distribución y coherencia de estas estructuras refuerzan la idea de que Marte no tuvo episodios aislados de agua líquida, sino un sistema hidrológico complejo y prolongado en el tiempo.
El rover Perseverance y las posibles señales de vida en Marte
A estas últimas investigaciones sobre Marte se suma otro hallazgo clave protagonizado por el rover Perseverance. En 2024, el vehículo perforó un núcleo de roca conocido como Sapphire Canyon en el cráter Jezero, una región que en el pasado fue un lago alimentado por varios ríos.
La muestra corresponde a una mudstone, una roca sedimentaria muy fina que conserva estructuras circulares, pequeños nódulos y patrones químicos repetidos. En ellos se ha detectado carbono orgánico asociado a fósforo, hierro y azufre, una combinación que en la Tierra suele relacionarse con actividad microbiana en ambientes pobres en oxígeno.
Minerales y procesos compatibles con actividad biológica
El análisis del núcleo ha revelado la presencia de dos minerales especialmente llamativos: vivianita, un fosfato de hierro de color azulado, y greigita, un sulfuro de hierro. La vivianita aparece formando anillos alrededor de los nódulos de greigita, un patrón que podría reflejar cadenas de transferencia de electrones similares a las que generan ciertos microorganismos terrestres.
Además, los científicos destacan que estas reacciones químicas se produjeron a baja temperatura, lo que aumenta la probabilidad de que las señales se hayan conservado y reduce la posibilidad de que sean el resultado de procesos puramente volcánicos o térmicos.
Qué dice realmente la NASA sobre la vida en Marte
Desde la NASA, el mensaje es claro: no se ha encontrado vida en Marte, al menos no de forma directa. Los portavoces de la agencia subrayan que estos hallazgos deben interpretarse como biosignaturas potenciales, es decir, señales compatibles con actividad biológica, pero que también podrían explicarse mediante procesos geoquímicos no biológicos.
Aun así, el contexto geológico del cráter Jezero y la ausencia de alteraciones posteriores refuerzan el interés científico del descubrimiento y lo convierten en uno de los resultados más prometedores obtenidos hasta ahora en la exploración marciana.
Un Marte antiguo más habitable de lo que se pensaba
En conjunto, las últimas noticias desde Marte apuntan a un planeta que, en su pasado remoto, reunió muchos de los ingredientes necesarios para la habitabilidad: agua líquida estable, sistemas fluviales complejos y una química capaz de sostener procesos similares a los asociados a la vida microbiana en la Tierra.
Aunque la gran pregunta, si Marte llegó a estar vivo, sigue abierta, cada nuevo hallazgo reduce el terreno de la especulación y acerca a la ciencia a una respuesta fundamentada. El planeta rojo, lejos de guardar silencio, sigue revelando poco a poco la historia de un mundo que pudo parecerse más al nuestro de lo que imaginábamos.
Fuentes
Océano antiguo en Marte
- University of Bern / comunicado oficial del estudio sobre el antiguo océano marciano publicado en npj Space Exploration: https://mediarelations.unibe.ch/media_releases/2026/media_releases_2026/mars_was_half_covered_by_an_ocean/index_eng.html (Media Relations)
- Artículo de divulgación en Universe Today sobre la evidencia de un océano que cubrió la mitad del planeta rojo: https://www.universetoday.com/articles/new-evidence-that-an-ancient-martian-ocean-covered-half-the-planet (Universe Today)
- Resumen del estudio y contexto geológico en Cultura Científica: https://culturacientifica.com/2026/01/19/valles-marineris/ (Cuaderno de Cultura Científica)
Posibles señales de vida pasada en Marte
- Artículo divulgativo de NASA Science sobre el hallazgo de una posible biofirma en el cráter Jezero por el rover Perseverance (publicado por NASA): https://ciencia.nasa.gov/sistema-solar/la-nasa-dice-que-su-rover-en-marte-descubrio-una-posible-biofirma-en-2024/ (NASA Science)
- Reporte especializado sobre el mismo hallazgo en InfoLibre, con detalles sobre compuestos orgánicos y minerales asociados a posibles biofirmas: https://www.infolibre.es/ciencia/nasa-descubre-posibles-huellas-vida-microbiana-rocas-marte_1_2061055.html (infoLibre)
- Artículo de 20minutos sobre el análisis del núcleo de roca que contiene evidencias químicas relevantes: https://www.20minutos.es/ciencia/nasa-resuelto-gran-misterio-hubo-vida-marte_6925093_0.html (www.20minutos.es – Últimas Noticia)
Referencia adicional sobre la roca clave Cheyava Falls
- Página de Wikipedia sobre Cheyava Falls, la roca marciana estudiada por Perseverance que ha mostrado posibles indicios de biofirmas: https://es.wikipedia.org/wiki/Cheyava_Falls (Wikipedia)
Aviso:
La imagen utilizada como destacada para esta publicación, ha sido generada o modificada mediante inteligencia artificial con fines ilustrativos. No representa necesariamente hechos, lugares o personas reales.
